Le détritisme néogène du Roussillon est à la fois grossier (forte présence des apports proximaux) et siliceux (l'essentiel du matériel provient de la zone axiale pyrénéenne). Il se subdivise en deux unités stratigraphiques l'une miocène, l ' autre pliocène qui s ' opposent par tous leurs caractères sédimentaires. La série miocène correspond au remplissage synsédimentaire d'un fossé néotectonique. Le matériel est d ' origine proche et le transit s' effectue selon une direction méridienne . La subsidence tectonique est compensée par l'accrétion sédimentaire. La série pliocène résulte du comblement longitudinal d'une ria, disposée selon l 'axe du fossé. Les apports sont allochtones et les taux de sédimentation sont très supérieurs à ceux enregistrés au cours du Miocène. Une double rupture géodynamique est à l ' origine de cette dualité sédimentaire. Il s'agit , d'une part, au Miocène supérieur, de la surrection des reliefs de l'Est pyrénéen; il s'agit, d'autre part , au Messinien, de l'épisode de ravinement, synchrone de la crise de salinité en Méditerranée.