-Les chapeaux de fer (ou gossans) développés à l'aplomb d'une minéralisation sulfurée et/ou oxydée primaire restent un métallotecte majeur pour l'exploration minière. L'identification de gossans au sein de régions arides à régolithe ferrugineux de différentes origines n'est pas aisée et suppose une bonne connaissance de ces formations superficielles indurées rouges à l'échelle régionale. En s'inscrivant dans cette démarche, nous avons étudié certaines cuirasses ferrugineuses de la région de Khat Oummat Elbid (KOB) d'Inchiri en Mauritanie, région activement prospectée pour l'or et le cuivre en particulier. La zone de KOB appartient au segment orogénique des Mauritanides septentrionales. Deux collines à socle de quartzite et coiffées de cuirasses ferrugineuses ont été sélectionnées pour cette étude. Les campagnes de terrain ont permis d'étudier le socle, de lever des logs dans les cuirasses et d'échantillonner pour des analyses pétrographiques, minéralogiques (microscopie optique, MEB, DRX) et géochimiques (multi-élémentaire roches totales). Il apparaît que les cuirasses étudiées sont des ferricrètes au sens strict sans lien direct avec le développement de profils latéritiques. Le socle quartzitique contribue uniquement en produisant une fraction clastique grossière à la base des ferricrètes. Le ciment des ferricrètes est goethitique à la base entre les clastes de quartzite tandis que le sommet est marqué par des granulométries très fines et des processus authigéniques dominants (nodules et pisolithes à cortex de goethite et hématite). De la base au sommet des ferricrètes, des grains d'ilménite arrondis accompagnés de grains de quartz de petite taille suggèrent un transport éolien « saupoudrant » ce matériel depuis des sources externes. Ces ferricrètes sont donc caractérisés par des allochtonies mécaniques et chimiques importantes, la source du Fe en solution comme des grains d'ilménite étant difficilement traçable avec certitude dans cette région. La comparaison avec des teneurs moyennes en éléments majeurs et traces de gossans, cuirasses latéritiques et minerai de Fe des tourbières (« bog ore ») montre que la géochimie en roche totale est utilisable pour discriminer les ferricrètes de KOB des gossans au premier ordre, mais qu'il convient d'implémenter les bases de données avec des analyses de gossans se développant au-dessus de gisements de type iron-oxides-copper-gold deposits comme ceux exploités en Inchiri (e.g. gisement de Guelb-Moghrein, près d'Akjoujt).