Les plateformes satellites positionnées autour de la Terre ont permis d'obtenir une vision globale de notre planète. Toutefois, quelles que soient leurs performances, les satellites « traditionnels » sont insuffisants pour fournir les informations nécessaires à la compréhension des mécanismes mis en jeu afin de suivre les aléas climatiques, d'améliorer la prévision météorologique et la sécurité civile et militaire. Depuis quelque deux décennies, permettant de répondre à ces nouvelles questions scientifiques et sociales, de nouveaux vecteurs techniques apparaissent, notamment les constellations de petits satellites et les plateformes stationnaires comme les drones, planeurs et ballons. Cette évolution, correspondant à une approche à la foi complémentaire et en rupture avec l'approche précédente, favorise, en combinaison avec les outils de l'intelligence artificielle en plein développement, des observations plus nombreuses et de plus grande qualité.