Depuis le Mésozoïque, l’Afrique a été en extension avec de courtes périodes de compression associées a`l’obduction d’ophiolites sur sa marge nord. Moins fréquente que la subduction, l’obduction est néanmoins un phénomènede premier ordre qui reste énigmatique. La fermeture de la Neo-Téthys au Crétacé supérieur est caractérisée par un épisodemajeur d’obduction, depuis la Méditerranée jusqu’a` l’Himalaya, en particulier sur la marge de l’Arabie, de Chypre a` l’Oman.Ces ophiolites furent toutes mises en place dans un court laps de temps pendant le Crétacé supérieur, de 100 a` 75 Ma, dansun contexte de compression enregistré en de larges portions de l’Afrique et de l’Europe, au travers de la zone de convergence.L’échelle de ce processus requiert une explication a` l’échelle de plusieurs milliers de kilomètres et donc impliquantvraisemblablement l’ensemble du manteau convectif. Nous suggérons que l’alternance de périodes extensives et compressivesen Afrique résulte de changements du régime convectif. Les périodes extensives correspondraient a` la convectionimpliquant tout le manteau, l’Afrique étant portée par une grande cellule de type tapis-roulant, tandis que la compressionet l’obduction se produiraient quand le panneau plongeant africain pénètre la transition entre le manteau supérieur et lemanteau inférieur et quand la plaque Afrique accélère en conséquence d’une plus grande activité du panache, jusqu’a`pénétration complète, durant une période d’environ 25 Myr. Les archives géologiques sur lesquelles ce type de scenarios estfondé peuvent fournir des contraintes temporelles indépendantes pour tester les modèles numériques de convectionmantellique et les interactions panache–panneau plongeant.