Mapping the circumnuclear regions of the Circinus galaxy with the Imaging X-ray Polarimetry Explorer
F. Ursini
,
A. Marinucci
,
G. Matt
,
S. Bianchi
,
F. Marin
(1)
,
H. L. Marshall
,
R. Middei
,
J. Poutanen
,
A. De Rosa
,
L. Di Gesu
,
J. A. García
,
A. Ingram
,
D. E. Kim
,
H. Krawczynski
,
S. Puccetti
,
P. Soffitta
,
J. Svoboda
,
F. Tombesi
,
M. C. Weisskopf
,
T. Barnouin
(1)
,
M. Perri
,
J. Podgorny
(1)
,
A. Ratheesh
,
A. Zaino
,
I. Agudo
,
L. A. Antonelli
,
M. Bachetti
,
L. Baldini
,
W. H. Baumgartner
,
R. Bellazzini
,
S. D. Bongiorno
,
R. Bonino
,
A. Brez
,
N. Bucciantini
,
F. Capitanio
,
S. Castellano
,
E. Cavazzuti
,
S. Ciprini
,
E. Costa
,
E. del Monte
,
N. Di Lalla
,
A. Di Marco
,
I. Donnarumma
,
V. Doroshenko
,
M. Dovciak
,
S. R. Ehlert
,
T. Enoto
,
Y. Evangelista
,
S. Fabiani
,
R. Ferrazzoli
,
S. Gunji
,
J. Heyl
,
W. Iwakiri
,
S. G. Jorstad
,
V. Karas
,
T. Kitaguchi
,
J. J. Kolodziejczak
,
F. La Monaca
,
L. Latronico
,
I. Liodakis
,
S. Maldera
,
A. Manfreda
,
A. P. Marscher
,
I. Mitsuishi
,
T. Mizuno
,
F. Muleri
,
C. Y. Ng
,
S. L. O'Dell
,
N. Omodei
,
C. Oppedisano
,
A. Papitto
,
G. G. Pavlov
,
A. L. Peirson
,
M. Pesce-Rollins
,
P. -O. Petrucci
(2)
,
M. Pilia
,
A. Possenti
,
B. D. Ramsey
,
J. Rankin
,
R. W. Romani
,
C. Sgrò
,
P. Slane
,
G. Spandre
,
T. Tamagawa
,
F. Tavecchio
,
R. Taverna
,
Y. Tawara
,
A. F. Tennant
,
N. E. Thomas
,
A. Trois
,
S. S. Tsygankov
,
R. Turolla
,
J. Vink
,
K. Wu
,
F. Xie
,
S. Zane
F. Ursini
- Fonction : Auteur
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A. Marinucci
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G. Matt
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J. Poutanen
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F. Xie
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S. Zane
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Résumé
We report on the Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) observation of the closest and X-ray brightest Compton-thick active galactic nucleus (AGN), the Circinus galaxy. We find the source to be significantly polarized in the 2-6 keV band. From previous studies, the X-ray spectrum is known to be dominated by reflection components, both neutral (torus) and ionized (ionization cones). Our analysis indicates that the polarization degree is 28 ± 7 per cent (at 68 per cent confidence level) for the neutral reflector, with a polarization angle of 18○ ± 5○, roughly perpendicular to the radio jet. The polarization of the ionized reflection is unconstrained. A comparison with Monte Carlo simulations of the polarization expected from the torus shows that the neutral reflector is consistent with being an equatorial torus with a half-opening angle of 45○-55○. This is the first X-ray polarization detection in a Seyfert galaxy, demonstrating the power of X-ray polarimetry in probing the geometry of the circumnuclear regions of AGNs, and confirming the basic predictions of standard Unification Models.
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