Le Bathonien, troisième des quatre étages du Jurassique moyen, a été introduit par Jean-Baptiste Omalius d’Halloy en 1843 et défini comme étage par A. d’Orbigny en 1850. Son nom dérive de la « Bath Oolite », une succession de calcaires oolithiques présente dans la région de Bath (Somerset, Angleterre). En réalité, la Bath Oolite est un membre d’un ensemble plus étendu, le « Great Oolite Group », qui recouvre toutes les formations entre la « Inferior Oolite » du Bajocien et les « Kellaways Clay » du Callovien. Ces formations sont constituées de calcaires bioclastiques fins, de mudstones et surtout de calcaires oolithiques, notamment pour le membre de la « Bath Oolite », appelé aussi « Bath Stone », utilisé comme matériau de construction depuis l’époque romaine dans tout le sud de l’Angleterre.